Hoy quiero compartir la historia de las WASPS, mujeres que se atrevieron a romper barreras en un momento de la historia en que el mundo no estaba listo para reconocer su valentía. Lo hago porque creo firmemente en el poder que tienen las mujeres de hoy para enfrentar sus propios desafíos, luchar por sus principios y liderar en todos los ámbitos, desde sus familias hasta sus carreras. Shirley Slade y sus compañeras aviadoras no solo volaron aviones de genero militar , sino que también enfrentaron las barreras del machismo, al igual que muchas de ustedes lo hacen hoy. Escribo esta historia en mi blog como un tributo a todas las mujeres que, con coraje y pasión, equilibran sus responsabilidades y luchan por un futuro mejor, dejando huella para las generaciones que vendrán.
WASPS: Women Airforce Service Pilots ✈️ (Mujeres Pilotos Del Servicio Aéreo)
Aquí comienza la historia de estas valientes mujeres:
Tras el ataque a Pearl Harbor, la aviación estadounidense sufrió una de sus derrotas más devastadoras. Con tantas bajas, se hizo necesario un llamado urgente a las mujeres para revitalizar la fuerza aérea que se preparaba para enfrentar a Hitler y su imponente Luftwaffe.
Entre esas valientes mujeres apareció Shirley Slade, una extraordinaria pionera que fue seleccionada para formar parte de las WASPS.
WASPS fue una organización de aviación paramilitar . Las predecesoras de las WASP, el Destacamento de Entrenamiento de Vuelo Femenino (WFTD) y el Escuadrón Auxiliar de Transporte de Mujeres (WAFS) se organizaron por separado en septiembre de 1942. Fueron las organizaciones pioneras de pilotos civiles, empleadas para volar aviones militares bajo la dirección de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . El WFTD y el WAFS se fusionaron el 5 de agosto de 1943 para crear la organización paramilitar WASP. Las pilotos femeninas de las WASP terminaron siendo 1.074, cada una de las cuales liberó a un piloto
Sin embargo, ser una WASP no era tarea fácil. Aunque no se les permitió entrar en combate, les asignaron una de las misiones más peligrosas: probar los aviones de combate recién reparados o los prototipos más avanzados, arriesgando sus vidas cada vez que volaban.
Shirley Slade, piloto WASP de los B-26 y B-39 de la Segunda Guerra Mundial.
Treinta y ocho de estas heroínas perdieron la vida en el cumplimiento de su deber. Y, aun así, lo peor estaba por venir: el olvido y la injusticia. Después de la Segunda Guerra Mundial, estas mujeres, que lo dieron todo por su país, fueron relegadas a un segundo plano, y su historia quedó silenciada por décadas.
Shirley Slade enfrentaba riesgos diarios probando el desafiante Bell P-39 Airacobra, un avión de diseño problemático. El 19 de julio de 1943, Shirley apareció en la portada de la revista Life, representando a cientos de mujeres aviadoras. Sin embargo, esto desató la furia de muchos pilotos masculinos, víctimas de la absurda envidia de género. No podían soportar que ellas, las mujeres, recibieran reconocimiento y ellos sintieran que "perdían" parte del honor de la guerra.
Pero estas mujeres no solo sabían luchar en el aire, también sabían pelear en la tierra. Enfrentaron una batalla aún más ardua: la lucha por su dignidad. El verdadero enemigo, esta vez, no eran los nazis, sino el machismo que permeaba su propio país.
Elizabeth L. Gardner piloto estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial que sirvió como miembro de las Mujeres Pilotos de Servicio de la Fuerza Aérea (WASP). sentada en el asiento del piloto de un Martin B-26
Desde que en 1944 les quitaron sus beneficios, las WASPS no cesaron hasta conseguir el lugar que merecían. Fueron años de humillaciones, de ser ignoradas y minimizadas. No fue sino hasta 1977 que el Congreso desclasificó los documentos de las WASPS y, finalmente, en 2009, el presidente Obama les otorgó las medallas de oro que algunas de ellas llevaban esperando toda la vida. Fue entonces cuando se les permitió a las WASPS ser enterradas en el cementerio de Arlington, como las grandes heroínas que siempre fueron.
Medalla de Oro del Congreso otorgada a las Mujeres Piloto de la Fuerza Aérea (WASP) en reconocimiento a su servicio militar pionero que condujo a la reforma de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. El Congreso autorizó la medalla el 1 de julio de 2009.
Las WASPS, como verdaderas "avispas", supieron clavar el aguijón final contra quienes negaban su entrega y sacrificio. Lamentablemente, cuando esa victoria llegó, Shirley ya no estaba con nosotros; su espíritu libre volaba en la inmensidad, pero su legado como mujer pionera e inspiradora sigue vigente hoy en día.
Esta es la clase de historia que merece ser contada, un verdadero ejemplo de liderazgo, fuerza y resiliencia para las mujeres de hoy. Shirley Slade y las WASPS son las verdaderas influencers: mujeres que transformaron el mundo con su valentía, luchando contra la adversidad y rompiendo barreras para las generaciones que vinieron después.
Betty " Tack" Tackleberry Blake sostiene en sus manos un modelo del avión de combate Mustang P-51 en 2012, fue la ultima integrante de la generación WASP su avión favorito era precisamente el P-51, falleció en el 2015
Queridas mujeres y madres luchadoras,
Así como Shirley Slade y las WASPS rompieron barreras, ustedes también lo hacen. Luchan a diario, no solo por sus familias, sino también por transformar el mundo con su trabajo, liderando con valentía y creando un futuro mejor. Su lucha es un legado de fuerza, liderazgo y resiliencia que inspira a las generaciones venideras.
Nunca duden de su poder para volar alto y conquistar sus sueños, como lo hicieron las WASPS. El mundo necesita su luz, su ejemplo y su valentía.
Por: Carlos B.
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