Gastronomía: " Nikkei, La Sinfonía de Sabores Japoneses y Peruanos"

    Durante mis 25 años de viajes por negocios a Lima, desde 1999, he tenido la fortuna de descubrir un mundo fascinante de la gastronomía peruana. Cada visita me ha permitido explorar y disfrutar de una fantasía culinaria única, forjada por las profundas raíces culturales compartidas entre ellas las de Japón y Perú fusionadas y llegando a conocerla como la cocina  Nikkei.

Desde mi primera visita, he sido testigo del crecimiento y la evolución de esta cocina, que ha ganado reconocimiento internacional y ha colocado a Lima en el mapa gastronómico global. La frescura de los pescados y mariscos, el vibrante sabor de los ajíes peruanos y la precisión de las técnicas japonesas se unen para crear platos que son verdaderas obras de arte.

En este post, quiero compartir un breve resumen del origen de esta increíble fusión culinaria y cómo ha evolucionado hasta convertirse en un referente mundial. Acompáñenme en este recorrido por la historia y los sabores de la comida Nikkei, y descubran por qué esta cocina ha capturado el corazón y el paladar de tantos alrededor del mundo.

Algo de historia sobre el origen de la cultura  "Nikkei"

    El 3 de abril de 1899 ( hace 125 años ), el barco Sakura Maru arriba al puerto de Callao, transportando a 832 inmigrantes japoneses reclutados para trabajar en las plantaciones de caña del país. Los migrantes, mayoritariamente jóvenes de 20 a 30 años, saludables y vigorosos, muestran una apariencia que denota inteligencia y una actitud positiva, ya que han llegado voluntariamente tras ser seleccionados por su competencia en trabajos agrícolas. Estos jóvenes fueron los pioneros de una gran ola migratoria por un acuerdo firmado en ese  mismo año entre el Gobierno de Nicolás de Pierola y el emperador Mutsuhito, para reclutar mano de obra japonesa necesaria en Perú.

    Según Guillermo Thorndike en "Los hijos del sol", una crónica de los japoneses en el Perú, pese a las condiciones difíciles en las plantaciones, muchos japoneses lograron dejar atrás tiempos de explotación y disturbios, estableciéndose en Lima y otras ciudades. Allí comenzaron a emprender como peluqueros, ganando renombre, y posteriormente incursionaron en la apertura de las primeras fondas y cafeterías con precios altamente competitivos.

    El término Nikkei [日系], abreviatura de nikkeijin, se refiere a todos los emigrantes japoneses y sus descendientes. Así, en el caso de Perú, se conoce como comunidad Nikkei a la formada por los inmigrantes nacidos en Japón y sus descendientes nacidos en Perú.

" Este término comenzó a utilizarse en las comunidades de descendientes de japoneses, especialmente en América y en Perú, desde la década de 1980, cuando ganó relevancia para expresar una identidad renovada que superaba el antiguo dilema (¿peruano o japonés?) y armonizaba las dos vertientes étnicas y culturales que constituyen a los peruanos de origen japonés."

6 generaciones de Nikkei presentes en el Perú que han hecho que esta fusión culinaria tenga una interesante historia :

• 1era : Issei (el inmigrante japonés)
• 2da  : Nisei (los hijos de los inmigrantes nacidos en el Perú)
• 3era : Sansei (los nietos)
• 4ta   : Yonsei (los bisnietos)
• 5ta   : Gosei (los tataranietos)
• 6ta   : Rokusei (los hijos de los tataranietos / choznietos)

" los nisei –los descendientes de los inmigrantes nacidos en Perú– ya meditaban sobre su identidad, pero el término "nikkei" aún no se empleaba."

Fue entonces cuando comenzó a desarrollarse la cocina Nikkei.

LA comunidad Nikkei adapto sus recetas tradicionales Japones a los ingredientes locales disponibles en Lima. Con el tiempo, esta fusión culinaria se integró completamente en la gastronomía peruana, mientras que desde la década de 1980, el término "nikkei" ha sido ampliamente aceptado para representar una identidad enriquecida por la mezcla de dos culturas importantes, especialmente evidente en la reconocida gastronomía Nikkei a nivel mundial.

Fusión de Sabores

La cocina Nikkei se basa en la combinación de técnicas y sabores japoneses con ingredientes peruanos. Algunos elementos clave incluyen:

• Pescados y Mariscos Frescos: Influencia de la tradición japonesa de sashimi y sushi, utilizando especies locales.

• Ají y Cítricos: Ingredientes peruanos como el ají amarillo y el limón, que se integran en platos como el ceviche.

• Soja y Salsas: Uso de salsas japonesas como la salsa de soja (shoyu) y el miso, combinadas con elementos peruanos.

• Preparaciones Frescas y Crudas: Influencia japonesa en el uso de preparaciones frescas y crudas, adaptadas con ingredientes locales.

Países Donde Podemos Comer Comida Nikkei

La cocina Nikkei ha ganado popularidad en diversas partes del mundo. Algunos países destacados incluyen:

• Perú: El epicentro de la comida Nikkei.

• Japón: Influencias de vuelta hacia la cocina japonesa tradicional.

• Estados Unidos: Ciudades como Los Ángeles y Nueva York tienen una fuerte presencia de restaurantes Nikkei.

• España: Barcelona y Madrid tienen una escena gastronómica Nikkei creciente.

Mejores Sitios en América Latina

Perú:

1. Maido (Lima): Considerado uno de los mejores restaurantes del mundo, dirigido por el chef Mitsuharu Tsumura. Ha sido galardonado repetidamente en los premios 50 Best Restaurants.

1. Osaka (Lima): Fusión Nikkei con un enfoque en la creatividad y la innovación.

" La cocina Nikkei en Lima es un baile de culturas y sabores, donde el pasado se encuentra con el presente en cada bocado. América Latina, especialmente Perú, invita a descubrir esta fusión culinaria única. Los restaurantes elogiados brindan experiencias gastronómicas extraordinarias, aplaudidas por críticos y apasionados del buen comer. "

Otros sitios de referencia de ir a conocer la cocina Nikkei:

Argentina:

1. Paru Inkas Sushi & Grill (Buenos Aires): Conocido por su elegante fusión de sabores Nikkei.

2. Osaka (Buenos Aires): Otra sede del famoso restaurante, reconocida por su calidad y autenticidad.

Chile:

1. Naoki (Santiago): Fusión de cocina japonesa y peruana con un toque moderno.

2. Osaka (Santiago): Parte de la cadena con presencia en varios países, reconocido por su excelencia culinaria.

Por: Carlos B.